Das Abstandsgesetz (i.e. Inverse Square Law)

Wo soll ich anfangen, wenn ich das Abstandsgesetz erklären will? Schon länger plane ich, einen Post zum Thema Abstandsgesetz zu schreiben. Ein trockenes Thema, und unsexy. Aber ich glaube, dass es der Schlüssel zum Verständnis von Licht – insbesondere vom Blitzlicht – ist.

Als ich begonnen hatte, die Reihe zum Inverse Square Law zu fotografieren, merkte ich, wie wenig ich selber darüber wusste. Also habe ich mich selbst nochmal eingelesen, um es selber zu kapieren und auszuprobieren.

Was tun, wenn du kein Model hast? Nimm das, was dir in die Fänge gerät. Am besten etwas mit Textur, etwas Körperliches, 3-Dimensionales, das sich gut hinstellen oder -legen lässt.

Wie habe ich mir das Abstandsgesetz selber veranschaulicht?

Zunächst habe ich das Glück, ehrenamtlich in einer Galerie zu arbeiten, die viele unterschiedliche Objekte bietet. Ich entschied mich für eine kleine Skulptur von Sarah Kürzinger, deren Kopf jedoch einigermaßen formatfüllend in meinen Sucher passte.

Die Position der Kamera und des Objektes blieben konstant (bis auf das letzte Bild, da ich den Abstand zum Blitz vergrößern musste). Ebenso blieb auch die Blitzleistung konstant. Verändert habe ich an der Reihe die Blendenöffnung und den Abstand Blitz -> Objekt. Insgesamt habe ich 8 Aufnahmen gemacht, mit diesen Parametern:

BILD	BLITZ	ZEIT	BLENDE	ABSTAND
1	1/32	1/180s	16	0,5m
2	1/32	1/180s	8	1,0m
3	1/32	1/180s	4,5	1,5m
4	1/32	1/180s	4	2,0m
5	1/32	1/180s	3,5	2,5m
6	1/32	1/180s	2,8	3,0m
7	1/32	1/180s	2,5	3,5m
8	1/32	1/180s	2	4,0m

(Es spielt übrigens keine Rolle, in welchen Abständen du fotografierst, um es dir selbst zu veranschaulichen. Ich hätte auch in 30cm- oder 1m-Schritten vorgehen können.)

Kurze Erklärung zur Tabelle: Du siehst, dass Blitz und Zeit über die gesamte Reihe konstant bleiben. Mit zunehmendem Abstand vom Blitz zum Objekt habe ich jedoch die Blende geöffnet, um auf dem Gesicht eine gleichbleibende Belichtung zu haben.

Siehst du dir die Werte der Bilder 1, 2, 4 und 8 an, fällt dir folgendes auf:

• Der Abstand Blitz <-> Motiv wurde jeweils verdoppelt
• Die Blende musste ich jeweils um 2 Stufen öffnen, um eine korrekte Belichtung im „Gesicht“ zu erhalten.

Da jede Blendenstufe immer das Doppelte der Lichtmenge hineinlässt, macht das bei zwei Blendenstufen das Vierfache.

Verdopple ich also den Abstand von der Lichtquelle zum Objekt, benötige ich das Vierfache an Licht, um die gleiche Belichtung zu bekommen. Oder anders gesagt: Bei doppeltem Abstand verringert sich die Lichtmenge, die beim Objekt ankommt auf ein Viertel.

Zweiter Versuch. Mit Mensch.

Das Ganze habe ich einen Tag später nochmal vor schwarzem Hintergrund gemacht, in einer verkürzten Reihe. Diesmal waren die Abstände 1m, 2m und 4m. Belichtungswerte habe ich genauso wie beim ersten Beispiel gelassen. Um außerdem ein realistischeres Szenario zu haben, habe ich ein Model besorgt :-).

Wie du siehst, ist das Ergebnis von der Helligkeit her zwar etwas unterschiedlich. Das liegt meines Erachtens daran, dass ich nicht unter Laborbedingungen gearbeitet habe und das Blitzlicht mit zunehmender Entfernung auch weiter streut. Umgebungslicht schließe ich aber aus, das habe ich überprüft. Eine exakte Prüfung wird wohl nur der Blitzbelichtungsmesser liefern (Beitrag folgt).

Dennoch erkennst du, wie eklatant sich der Schattenverlauf im Gesicht ändert. Besonders gut kannst du es an der Nase und am Übergang der Wange zum Ohr sehen. Wohlgemerkt, ich habe immer dieselbe Lichtquelle benutzt, keinen Lichtformer.

Einigermaßen klargeworden? Habe ich mich verständlich ausgedrückt? Vielleicht hilft hier auch noch ein anderes Praxisbeispiel, das unten folgt.

Was bedeutet das aber für mein Bild?

Ich versuche meinen Workshop-Teilnehmern klarzumachen, dass es bei einem Bild – vor allem bei Portraits – immer auch auf die Schatten ankommt. Ich muss mir also die Frage stellen: Wie soll der Schattenverlauf im Gesicht sein, soll es überhaupt Schatten geben? Soll es einen Schlagschatten auf dem Hintergrund geben? Usw. Wo Licht hinfällt, entsteht Schatten. Wie jedoch dieser Schatten aussieht, bestimmt das Licht, oder genauer die Lichtqualität.

Siehst du dir noch einmal das erste und das letzte Bild an, achte mal auf die Verläufe der Schatten. Die Schatten werden aufgehellter, weniger „dicht“ als beim ersten Bild, aber auch etwas härter bzw. schärfer. Ist die Lichtquelle nah am Objekt, sind die Schatten dichter, die Übergänge jedoch weicher (was bei dem scharf konturierten Material der ersten Reihe allerdings nicht so auffällt).

Da ich zuerst ohne neutralen Hintergrund fotografiert habe, bekommt auch der Raum immer mehr Licht ab, je weiter ich das Licht vom Objekt wegbewege. Das kann dann interessant werden, wenn ich den Eindruck von Tageslicht erzeugen möchte.

Wie kann ich das Prinzip in der Praxis nutzen?

Nur ein kleines Beispiel: Als ich Headshots von Mitarbeitern einer Softwarefirma machte, hatte ich nur einen Blitz sowie einen Durchlichtschirm dabei. Dennoch habe ich den Hintergrund ohne viel Aufwand hellgrau bekommen. Die Situation war so, dass ich mich in einem recht niedrigen und schlecht beleuchtete Raum mit heller Raufasertapete befand. Keine guten Voraussetzungen, aber den Bildern sieht man es nicht an.

Ich wusste, dass die Intensität des Lichts bei weiter entfernten Objekten, die einander näher sind als dem Licht selbst, nahezu gleich ist. Die Theorie konnte ich dann umsetzen, indem ich die jeweilige Person einen bis anderthalb Schritte von der Wand platzierte, den Blitz jedoch dafür 2-3 Schritte (Es lohnt sich, vorher auszuprobieren, bis du die optimalen Abstände gefunden hast). Was man nicht sieht, ist, dass ich die Person nahe der Zimmerecke platziert habe, die mir als „Aufheller“ diente. So konnte ich mehrere Fliegen mit einer Klappe schlagen.

Umgekehrt habe ich aber auch die Möglichkeit, einen weißen Hintergrund in unterschiedlichen Grauabstufungen abzubilden. Dazu muss ich lediglich mein Model weiter von der Wand entfernen und näher ans Licht holen, so wie ich es für ein anderes Business-Portrait gemacht habe. Ohne Wissen um das Abstandsgesetz hätte ich hier wesentlich länger gebraucht, um das optimale Ergebnis zu bekommen.

Fazit

Das Wissen, dass es das Inverse Square Law (zu Deutsch: Abstandsgesetz) gibt, und wie es anzuwenden ist, ist von unschätzbarem Wert. Wenn du meinst, dass es reicht, einen guten Blitz zu haben, eine Softbox, und dann wird das schon gut – denke besser noch einmal darüber nach. Wenn du weißt, wie sich Licht in unterschiedlichen Abständen auf dein Bildmotiv auswirkt, wirst du mit einem ganz anderen Bewusstsein fotografieren. Ich wage sogar zu behaupten, dass es ein Mittel sein kann, seinen eigenen Stil zu finden und auszubauen.

Lust auf mehr? Im August gebe ich einen Workshop zum Thema Licht, wo wir u.a. dieses Thema ausführlich behandeln werden.

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